“企动人心”曾经分享过许多鼓动人心的创业故事，大部份故事主人翁都是对自己创业的领域充满热情，因为喜欢某该样事物，于是倾入所有心思去把它发展成一门事业。
今天的故事主人翁却有点不一样。
话说这对夫妻原本只是想为孩子筹教育经费，又碰巧在网络上看说卖水壶玉米（kettle corn）是很好的第二收入，于是夫妻俩就在街边摆起摊位卖玉米……卖下、卖下，他们竟然卖出百万业绩，最后成为美国知名健康零食品牌！
说的就是Angie’s BOOMCHICKAPOP的联合创办人Angie与Dan Bastian。
事实上，尼尔森零售数据告诉我们，美国零食销售收入一直稳健成长，截至2022年预计将达1049亿美元，而不增添任何调味剂、色素等的健康零食，更是更受消费者喜爱。
随着人们对健康尤为重视，健康零食的发展还有很大空间，是今后发展趋势。
初衷只想筹教育费
时间回到2001年，身为护士助理的Angie，与任职教师的丈夫Dan，育有两位3岁及5 岁的小孩，夫妻俩在苦思如何更有效存到孩子未来的大学教育费。碰巧Dan在浏览网站时，看到有关报导指销售水壶玉米是很不错的外快。
于是他们投入了1万美元购买器材，在住家社区临近的展场或赛事场地摆摊子卖玉米。为了与众不同一些，Angie制作了咸甜口味的健康玉米，并且带着孩子一起去摆摊子，他们觉得这个周末家庭活动不但可以赚钱，还可以让孩子参与其中，从中教会他们付出与回报的工作价值观。
同时，身为妈妈的Angie很强调健康，因此她希望零食如玉米，是不增添调味剂及色素的健康零食，不担心停不了口的孩子会吃坏身子。
逐渐地，Angie与Dan也开始在当地超市门口经营水壶玉米摊子，并且慢慢迁入商场内。
不出几年时间，以Angie命名的玉米连锁摊子Angie’s Kettle Corn，开始建立起来，销售表现愈加鼓舞。
接单接到来不及
到了2007年，Angie’s Kettle Corn事业已发展到一定的规模，面积达2200平方尺的生产设施，但依然出现接单接不及，供不应求的情况。
他们开始意识到需要筹资，以取得足够的营运资本，那才可扩大生产线及把生意做大。但是向多家银行询问后却遭到拒绝。
后来两人想起他们孩子保母的丈夫，是当地一家银行的分行经理，于是通过后者的援助，Angie与Dan终于取得银行贷款及政府对小型商业援助的融资配套。
Dan说，很欣慰两人及时展开筹资的行动，一切都水到渠成，赶上公司的扩展计划，及捉住了好时机。
也因为市场总是那么竞争，迫使他们时刻提醒自己要不断省视与检讨，想办法创新以故到差异化，并且投入资源以打造最棒的团队与伙伴。
截至2009年，Angie’s Kettle Corn营业额已达至300万至400万美元水平。
易名Angie’s BOOMCHICKAPOP
到了2010年，Angie与Dan的业务发展也非常顺畅，但却也面对了一个瓶颈，那就是消费者希望有更多的爆米花（popcorn）口味，但Angie’s Kettle Corn的品牌定位是在主打卖水壶玉米，而不是爆米花。
面对这样的市场需求却卡在品牌定位无法迎合，他俩在想，到底应该保持原有特色而放弃爆米花市场？抑或放手一博，冒着流失原有客源的风险去重塑品牌？
答案是显然的，想把生意做大，就一定要有旺盛的企图心，而且敢于冒险。
Angie与Dan聘请了广告创意公司构思品牌新名称，最后选定了Angie’s BOOMCHICKAPOPR 这个充满活力的新名称，并于2012年以新品牌大展鸿图，产品种类也扩至全谷类爆米花。
截至2011年11月，该公司每日产量达到8万包，全日职员工达130人；其产品更获得当地健康杂志列入“主编的评选”清单内。
此后，Angie’s BOOMCHICKAPOP业务规模稳步扩大，员工逐渐增至280人，生产设施扩大，并与许多组织合作生产产品。
该品牌的玉米及爆米花产品，也在美国与加拿大各大杂货零售店或线上平台都有发售，使Angie’s BOOMCHICKAPOP成为美国知名健康零食品牌。
二度派红利 有福同享
公司发展上轨道以后，Angie与Dan也自2014年开始筹谋融资，并获得私募基金TPG Growth入股，在有所斩获后，两位创办人也慷慨分发红利给员工。
2017年，芝加哥食品业巨臂康尼格拉食品公司（ConAgra），宣布以2亿5000万美元收购Angie’s BOOMCHICKAPOP。获得这笔丰厚的资金，Angie与Dan也于2017年再度慷慨分发红利给员工，讲到、也做到了有福同享的理念。
从街边摊到知名品牌
回顾Angie与Dan的创业旅程，他们没有特别热爱玉花而创业、他们没有经商经验，更没有人脉，却也把一个街边摊，发展成美国知名健康零食品牌；一步一脚印，从当初的1万美元创业资金，变成年销售额1亿美元的企业。
两人当初的初衷，只是想为自己的孩子筹教育费，没想到因为企业做大做强，也间接协助了许多员工及伙伴的孩子储存到教育费。
我们常说，能力越大，责任就越大，身为老板，扛在肩上的又何止是一个家庭的生计。
就像Angie说的：“企业家精神就是一种创意，而我的超能力就是尽全力去完成这些超乎想像的创意！”
■关于水壶玉米和爆米花的涨知识篇
尽管水壶玉米（kettle corn）被认为是爆米花（popcorn）的一个品种，但两者有很多不同之处。
水壶玉米是一种爆米花，通常用油、盐和精制糖调味。它的名字来源于早期的做法只需要一个水壶。但现今水壶玉米是用不同种类的铸铁水壶、锅或烤箱制成。
在制备过程中，锅中的玉米必须不断搅拌，因为它含有易燃烧的糖。因为它需要不断地搅拌，所以煮玉米更费劲。除了玉米粒和糖外，锅中还加入了油和盐的混合物，以形成一种平衡的风味。
水壶玉米由于含糖和盐，有着浓郁的焦糖味。由于糖被添加到油中，油会吸收甜味，使得煮玉米非常独特。虽然盐对混合物也很重要，但煮玉米总是以甜为主。
与水壶玉米不同，爆米花的方法多种多样。它可以在小型或大型爆米花生产商中生产，这需要加热玉米粒，使其在温和到中等温度下爆裂。在这个过程中，油在锅中预热，加入到果仁中。
传统的爆米花主要被认为是咸味小吃，因为它是用盐和黄油调味的。因为爆米花具有中性风味，所以可以在混合料中加入不同类型的调味料，使爆米花成为一种多功能的选择。一些最受欢迎的爆米花口味包括奶酪、焦糖、烧烤和辣椒。
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