说到漫威公司(Marvel Comics),相信没有人对这么一家经常“霸屏”的公司感到陌生。
但大家有所不知的是,这家在全球家喻户晓的公司,不仅曾深陷财务困境,更是险些彻底关门大吉。
那漫威后来又是凭什么起死回生,与DC漫画公司(Detective Comics)稳居美国两大漫画巨头呢?
漫威90年代的陨落
成立于1939年的漫威公司,是由出版商马丁·古德曼创立。但真正将漫威发展壮大的是古德曼妻子的表弟——斯坦·李。
他在1941年就加入了公司,并一手缔造了诸如蜘蛛侠、神奇四侠、钢铁侠、雷神索尔等等脍炙人口的角色。
到了90年代,新兴娱乐方式崛起——游戏、电影、互联网等等,漫威所立足的漫画市场一落千丈。
1989年,在华尔街素有名望的富豪Ron Perelman一举将漫威收入囊中,打算好好“包装”,再将其推向资本市场,狠赚一笔。确实如他计划,漫威在1991年成功上市。但是,在不断 “包装”之下,漫威加速驶上了一条不归之路。
由于过分追求高利润,Ron多次给漫画书进行提价,用不同的精美包装和附赠商品拉高售价。虽然在短期内取得了丰厚的收益,但久而久之遭读者唾弃。
再加上1990至1995年之间,漫威进行了多笔所谓的“战略收购”,其中不乏玩具、卡牌以及分销企业等等,大多都是亏本生意,推高了债务水平。
1996年宣告破产 一度无人敢接手
在这般发展思路之下,漫威的“英雄之心”早已不在。令人唏嘘的是,就在上市的这一年,漫威英雄的创作者们如吉姆·李、麦法兰等悉数离开,并自立门户。
最终,公司在1996年底宣布破产。此时,老对手DC曾试图接手,无奈漫威的“巨坑”让其望而止步。
幸运的是,Toy Biz的创始人Isaac Perlmutter凭借其对于公司问题的了解以及对漫威英雄们的巨大价值的认可,奋勇接下了长期亏损和债务缠身的漫威。而由他所领导的新管理层立刻开始对漫威进行止损,剥离了大量不赚钱的业务,最大限度削减成本等等。
这一系列的努力把漫威从死亡的边缘拉了回来。
他3年内 令漫威转亏为盈
到了1999年,漫威终于迎来了真正的贵人彼得库诺(Peter Cuneo)。
彼得于漫威而言,如同郭士纳于IBM。短短3年时间,彼得就彻底扭转了漫威的颓势。
大家一定很好奇,他究竟是怎么做到的?
第一,高度集权
彼得进入公司以后,他整合了首席执行官、首席运营官以及首席财务官三个核心职能,全部由他一人主理,形成了对公司的绝对控制力,。而原先的管理层全部回归至Toy Biz。
直到2002年,漫威公司转型基本完成,业务也开始稳步提升,并走上轨道之际,彼得才重新设立这三个职位,并且卸任至各个职位的继任者,自己退居幕后。
“一言堂”对于任何公司而言都是危险的。但危机关头,彼得非常清楚只有高度集权才能让公司尽快达成一致并且调整战略,才可能赢得微弱的一线生机。
即便葬送自己此前的声誉也在所不惜,他勇于决定,并且承担决定后的全部责任。而任何一个身处企业转型中的管理者,但凡能够有如此破釜沉舟的决心,相信成功的可能必然增添了几分。
第二,专注核心业务
彼得进一步削减公司的各项非重点业务,专注在公司的核心资产——漫画英雄们。
要真正释放这些英雄的光芒,就必须让他们能够在更大的范围内创造影响,而不是仅仅是在动漫市场。
想明白这一层逻辑以后,彼得开始大手笔“销售”其核心英雄。蜘蛛侠授权给索尼影业,X战警、神奇四侠授权给21世纪福克斯等等。
彼得当时大手笔授权英雄,尽管内部饱受争议,但是他想清楚了商业模式调整的逻辑,让英雄们在全球大放异彩。
第三,管理层高度参与转型
彼得上台后,他将漫威公司的定位从原来的漫画公司转变为一家娱乐公司,制定了发展战略,重组了公司的组织架构,划分为授权、出版、影视、互联网媒体以及玩具5大事业部。
在他的任期内,彼得的目标就是转变公司的商业模式,快速改善公司的现金流,让英雄们在全球范围内构建更强大的影响力。
彼得还亲自推动了大量的成本项目。举一个例子,2001年漫威的雇员还有500人,而一年后,就仅剩200人,取而代之的是全球拥有500多个兼职创作写手。
漫威能够如此“快刀斩乱麻”,离不开管理层高度参与公司运营。除了彼得以外,公司的非执行总裁Mort Handel每天都在参与公司的日常工作。
转型期间,很多管理人员仍然认为只要制定好计划,强化沟通,定期检查就是自己的主要工作。但实际上,转型的成功绝离不开管理层的高度参与,管理者的角色在此时也不再仅仅是一个Planner,同时也是一个Operator。
2009年底,迪士尼斥资42亿美元收购漫威娱乐有限公司(英語:Marvel Entertainment LLC),并获得蜘蛛侠、钢铁侠以及其它5000多个漫画角色的所有权。
彼得教会我们的事:
高度集权的管理方式,虽然乍听起来不太妥当。但其实在适当的时候运用起来,反而是最有效果的。
譬如彼得进入漫威后,大刀阔斧整合了首席执行官、首席运营官以及首席财务官三个核心职能,全部由他一人主理,形成了对公司的绝对控制力。
虽说“一言堂”对于任何公司而言都是危险的。但危机关头,只有高度集权才能让公司尽快达成一致并且调整战略,避免过多声音的出现,影响最终决定。
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