在科幻片风靡一时的90年代，来自美国迈阿密的尼森（Nelson Gonzalez）和几位好友，受到科幻电视剧和电影的影响，打算成立一个与众不同的电脑公司。最后他们将其命名为Alienware。
当时市场上明明不缺乏电脑品牌，为什么他们还要创办一家新型的电脑公司？
联合创办人尼森和亚力士（Alex Aguila）的答案就两个字：游戏。两人都是疯狂的游戏玩家（Gamer），但当时电脑的性能不足以支持尼森所玩的那一类游戏。因此尼森说服亚力士辞掉工作，砸进5000美元。随后两人又透支了信用卡，贷款1.3万美元，就此于1996年创立了这家专自己这种游戏玩家制作定制电脑的公司。
但电竞电脑当时还非常小众，两人也知道自己的产品不会很好卖。他们为自己定下了每月至少50至100台机的销售目标。
尼森：“当时许多人都觉得我们疯了，只有玩家能理解我们。”
幸运的是，游戏玩家的确买他们的账。如今20多年过去，Alienware已经成为世界上识别度最高的电脑品牌之一，这多亏了水冷台式机和高性能笔记本这样的技术创新。
尽管戴尔（Dell）已经在2006年收购了Alienware，但他们依然不忘初心，继续向市场推出设计怪异的小众电脑。
Alienware的由来
在公司名称上面，两人把“外星人”（alien）和“硬件”（hardware）两个单词混合在了一起。尼森希望公司能以字母A打头，因为这样在黄页上的排名能靠前一些。
“公司差点就被叫做AAAlienware了。”Arthur Lewis打趣道。此人也是Gonzalez和Aguila的童年好友，随后成为Alienware的董事长兼总裁。
在1997年，Alienware推出了首款定制台式机——Blade。
出于一时兴起，尼森把这台电脑送到PC Gamer等热门杂志的评测者手里，并获得好于预期的回应。
虽然Alienware的产品需要超过1个月的时间进行定制，平均售价高达4500美元（当时的品牌机平均价格只有600美元），还是有消费者开始购买他们的产品。
2006年 Alienware被Dell收购
到了2005年，Alienware的年销量超过6万台，销售额也达到1.75亿美元。但他们还有更大的梦想。
公司希望进入国际市场，并定下了10亿美元的销售目标。在1年之后，Alienware同意被当时世界最大的电脑厂商戴尔收购。
这两家公司都采用的是直营模式，但戴尔的规模优势让他们能够以更低的价格购买零部件。这也是Alienware愿意被收购的原因。
但是，有人认为这并不是个好主意。
Voodoo电脑的创始人Rahul Sood把两家公司的集合叫作“Dellienware”，并警告这可能预示着Alienware和超高端游戏市场的渐行渐远。
但实际情况并非如此，Voodoo电脑也在半年之后被惠普（HP）所收购。与此同时，戴尔也因为糟糕的客户服务而无法完成销售目标，同时还面连着监管。“Dell hell”一时成为热搜词。但两家公司对于批评之声置若罔闻。戴尔让Alienware成为子公司，而不是将其纳入门下。
Alienware如今的运营方式也是如此，他们的产品由自家的设计师所打造，为玩家量身打造的保修政策也给予了他们升级配置的自由。公司依然使用着相同的呼叫中心，许多老员工也依然在岗。
更重要的是，Alienware依然被认为是一个炫酷、极客的品牌。
“他们就像是电脑世界里的跑车，”Technalysis Research董事长Bob O’Donnell说道，“它不是用来过日子的，是一个炫酷、极客的品牌。”
凭什么和MacBook、Surface竞争？
步入如今的2022年，Alienware电脑在这个被MacBook和Surface所统治的市场中继续存在着。在高性能游戏电脑这个小众市场，他们的竞争对手主要包括Falcon Northwest、Origin PC和雷蛇。
但有人怀疑，Alienware这种配置大尺寸传统笨重大屏的电脑，是否真的能继续存活下去。
而Alienware却已经找到了一根让人意想不到救命稻草。
就在10年前，一家Oculus VR的创业公司突然出现在游戏领域，并带来了人们在数十年里梦寐以求的虚拟现实设备。
在1个月的时间里，这家公司在众筹平台Kickstarter中筹集到了近250万美元，并在2014年被Facebook以20亿美元的价格收购。与此同时，HTC、索尼、谷歌和微软等业内巨头也都纷纷推出了自己的VR产品。
随着599美元的Oculus Rift头盔在2016年3月份上市，它需要一部高性能电脑才能正常工作，而这恰好是Alienware的主场。
“在长达20多年的时间里，我们一直在为游戏玩家解决这些问题，”Alienware联合创办人弗兰克（Frank Azor）这样说道。”
一眨眼的功夫，戴尔收购Alienware已超过10年。而戴尔当初的这项投资，也绝对划得来。
据美国分析师Patrick Moorhead透露，截至2018年，Dell的电竞业务总值已高达30亿美元，多亏了Alienware。
如今纵观戴尔官网，一架Alienware电竞手提电脑的价格，一般介于RM8000至RM15,000不等。价格与竞争对手雷蛇不相上下。
联合创办人出走 加入AMD引发轰动
另一边厢，Alienware联合创办人弗兰克于2019年7月正式加入了超微半导体公司AMD，担任首席游戏解决方案架构师。 当时这一消息引起业内轰动。
在AMD，弗兰克负责利用AMD的专有知识产权设计、以及定义创新的游戏解决方案和战略。
弗兰克付出了20年的心血帮助Alienware取得了今日的成功。在Alienware工作了21年之后，为什么加入AMD？
对此，弗兰克解释，在Alienware还是一家私营公司时，他在Alienware的一个系统集成商内工作。后来，公司被收购后，他在戴尔的一个原始设备制造商内工作，因此他相信自己已经在电脑游戏硬件行业中尽可能地发挥了我的影响力。
“我有很多好想法，这些想法只有在拥有跨CPU、GPU、APU、芯片组和软件知识产权的端到端生态系统的公司内才能实现。 AMD是目前唯一拥有此高性能 IP 产品组合的公司，其主要设计在 PC、游戏机、云和移动设备等游戏硬件的各个领域都是赢家。”
尼森和弗兰克教会我们的事：
很多企业家创业，都会选择从大众市场下手，因为认为大众市场的规模更大，潜在消费者更多。
但要知道，想在大众市场分得一杯羹的业者也很多，其竞争压力也可想而知。
反之，小众市场市场规模较小，因此市场竞争激烈程度也就相对较小。
尼森和弗兰克早在90年代进军了游戏型电脑这一小众市场。当时他们的目标群众只有游戏玩家。
但好在他们推出的Alienware电脑，受到了游戏玩家的欢迎。最重要的是，他们愿意为高性能的游戏型电脑买单。
如今20多年过去，隶属戴尔旗下的Alienware已经成为世界上识别度最高的电脑品牌之一，也带动戴尔的游戏型电脑的业务总值水涨船高，如今已价值30亿美元。
可见小众市场未必不能成功。重要的是，有没有买家愿意为你的产品买单。
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